Rodzina, przyjaciele, przedstawiciele samorządu oraz kadeci z dąbrowskiego liceum pożegnali dziś śp. Stefana Chocieja – ostatniego żyjącego uczestnika heroicznej obrony Grodna we wrześniu 1939 roku.
Uroczystość odbyła się w kościele pw. Przemienienia Pańskiego w Sokolanach koło Sokółki, gdzie została odprawiona msza święta żałobna przez proboszcza ks. Wojciecha Tekielaka. Po ceremonii trumna ze szczątkami Stefana Chocieja została złożona na miejscowym cmentarzu parafialnym.
Stefan Chociej miał zaledwie 12 lat, gdy podczas natarcia czerwonoarmiejców na Grodno w 1939 roku stanął do walki z okupantem, rzucając w sowieckie czołgi butelkami z benzyną.– „Miałem zaszczyt poznać pana Stefana i wysłuchać jego wspomnień w kwietniu 2021 roku. Trudno pogodzić się z myślą, że dzieci musiały stawać w obronie Ojczyzny. Pan Stefan był jednym z takich młodych bohaterów” – wspominał Piotr Rećko, starosta sokólski.
Starosta podkreślił także wyjątkową więź zmarłego z rodzinnym miastem. – „W dzisiejszych czasach rzadko spotyka się ludzi, którzy z takim uczuciem mówią o miejscu swojego dzieciństwa. Pan Stefan mówił, że wróciłby do Grodna na kolanach, gdyby nie granice, i że chciałby tam umrzeć” – dodał.
Losy Stefana Chocieja przez wiele lat pozostawały nieznane, ponieważ w czasach PRL nie można było mówić o bohaterskiej obronie Grodna przed Sowietami. – „Nigdy nie chełpił się swoim bohaterstwem. O tym, że zniszczył sowiecki czołg, dowiedziałem się dopiero z jednego z wywiadów w internecie” – powiedział jeden z jego znajomych.
Jerzy Białomyzy, członek Zarządu Powiatu Sokólskiego, zwrócił uwagę na rolę, jaką pan Stefan odegrał w kształtowaniu postaw patriotycznych młodzieży z Zespołu Szkół im. gen. Nikodema Sulika w Dąbrowie Białostockiej. – „Wywiady i nagrania z jego udziałem to dziś cenne lekcje historii o obronie Grodna i sowieckiej okupacji tych ziem” – podkreślił.
Podczas uroczystości nad grobem złożono sztandar Zespołu Szkół im. gen. Nikodema Sulika, oddano wojskowe honory, a na zakończenie zabrzmiała „Cisza” – melodia towarzysząca ostatniemu pożegnaniu żołnierzy Wojska Polskiego.
Oprac. na podst. facebook.com/powiatsokolski.starostwopowiatowe
fot. Krzysztof Jacewicz, facebook.com/powiatsokolski.starostwopowiatowe
